[뉴스 인사이트] 7. 출산율 반등에도 멈추지 않는 지방 소멸, 왜?

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한국이 사라지고 있다? 

지난해 출산율이 9년 만에 반등했지만, 지방 소멸의 속도는 더욱 빨라지고 있다. 전국 기초자치단체 5곳 중 1곳에서 출생아 수가 연간 100명을 넘지 못하며, 대한민국 전체 인구는 최근 5년 사이 45만 명 넘게 줄어들었다. 오늘 굉장히 재밌는 기사가 나왔는데, 요약을 해보면 다음과 같다. 

출생아 100명 이하 지역 증가
통계청 국가통계포털(KOSIS)에 따르면, 지난해 전국 264개 시·군·구 중 출생아 수가 100명을 넘지 못한 지역이 52곳에 달했다. 이는 2019년(27곳)의 두 배 수준이다.

수도권과 광역시는 비교적 출생아 수가 안정적이지만, 경남·북(각 9곳), 강원(8곳), 전북(8곳), 전남(6곳), 충북(5곳), 충남(4곳)에서는 출생아 수가 100명을 넘지 못하는 곳이 많았다. 지방에서 청년층의 유출이 계속되면서 출생 자체가 줄어들고 있다.

인구 데드크로스 지속
출생아보다 사망자가 많은 ‘자연 감소’ 현상도 이어지고 있다. 지난해 대한민국 인구는 12만 명이 자연 감소했으며, 사망자는 35만 8000명에 달했다.

세종시를 제외한 모든 광역자치단체에서 자연 감소가 발생했으며, 경남·북, 전남·북, 충남, 강원 등 지방에서 감소 폭이 가장 컸다.

인구 감소 전망
통계청의 중위 추계에 따르면, 대한민국 인구는 2022년 5167만 명에서 2030년 5131만 명으로 줄어든 뒤, 2072년에는 3622만 명까지 감소할 것으로 전망된다. 반면, 65세 이상 고령 인구 비중은 2072년에 47.7%까지 상승할 것으로 예상된다.

 

후랭쿠 인사이트 - So what?

출산율 반등이 지방 소멸을 막을 수 있을까

 

출생아 수가 증가했다지만, 지방에서는 출산율 상승효과를 체감하기 어려운 상황이다. 청년층이 수도권으로 빠져나가면서, 지방에서는 결혼과 출산을 할 인구 자체가 감소하고 있기 때문이다.

지방이 살아남으려면 단순한 출산율 상승이 아니라, 지방 청년들이 수도권으로 유출되는 문제를 해결해야 한다. 이를 위해 지방에 안정적인 일자리와 주거 환경을 조성하고, 기업 유치를 통해 경제를 활성화하는 것이 중요하다.

고령화 대비책은 필수

고령 인구가 급격히 늘어나면서 복지 지출 부담이 커질 가능성이 높다. 연금·건강보험 재정 문제, 노동력 감소 문제를 해결하기 위한 장기적인 대책이 필요하다. 출산율 반등은 긍정적인 신호지만, 지방 소멸 문제를 해결하기 위해서는 보다 근본적인 정책이 필요하다. 예컨대, 지방 일자리 창출, 주거 환경 개선, 교육 및 의료 인프라 확충 같은 정책적 대안을 함께 논의하면 더욱 설득력 있는 답변이 될 것이다.

출산율 반등이 진정한 해결책이 될 수 있을까?

지난해 출산율이 소폭 반등했지만, 지방 소멸의 흐름을 막기에는 역부족이다. 단순히 출생아 수가 늘어났다는 것이 문제가 아니다. 지방에서는 여전히 젊은 층의 유출이 심각하고, 출산을 고려할 인구 자체가 부족한 상황이다.

면접에서 이런 사회적 문제를 논할 때 단순히 "출산율이 반등했다"는 긍정적인 면만 강조하기보다, 출산율 상승이 지방에 어떤 영향을 미치는지에 대한 깊이 있는 분석이 필요하다. 예를 들어, 지방이 살아남으려면 단순히 출산율을 올리는 것이 아니라 청년층의 수도권 유출을 막는 근본적인 대책이 필요하다는 점을 짚어야 한다. 지방 일자리 창출, 주거 환경 개선, 교육 및 의료 인프라 확충 같은 정책적 대안을 함께 논의하면 더욱 설득력 있는 답변이 될 것이다.

인구 자연감소와 경제적 영향

우리나라 인구는 2020년 이후 지속적으로 자연 감소하고 있다. 특히 사망자 수가 출생아 수를 압도하는 *데드크로스 현상이 심화되고 있는데, 이는 단순한 숫자 문제가 아니라 경제 전반에 걸쳐 영향을 미치는 구조적 문제다.

고령화 시대, 우리 사회의 대응 방향

2072년이면 인구 절반이 65세 이상이 될 것이라는 전망이 나오고 있다. 단순히 노인 복지 확대가 해법이 아니라, 고령층을 사회·경제 시스템 안에서 어떻게 활용할 것인지에 대한 논의가 필요하다.

면접에서 고령화 문제를 논할 때, **"고령화 = 복지 부담 증가"라는 단순한 인식에서 벗어나, 어떻게 하면 시니어 인력을 경제 활동에 적극적으로 활용할 수 있을까?"**라는 관점에서 접근하면 차별화된 답변이 될 수 있다. 예를 들어, 일본은 고령층을 위한 맞춤형 일자리 시장을 확대하고 있으며, 한국도 시니어 창업 지원, 정년 연장, 연령별 맞춤 노동시장 개편 같은 논의가 필요하다.

단순한 문제 제기를 넘어, "고령화 시대에도 지속 가능한 사회를 만들기 위해 우리는 무엇을 할 수 있는가?"라는 질문을 던지고, 이에 대한 구체적인 대안을 제시하는 것이 면접에서 더 좋은 인상을 줄 수 있는 방법이다.

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후랭쿠의 면접 꿀팁

면접에서는 이를 단순한 인구 통계로 설명하는 것보다, 인구 감소가 경제에 미치는 영향을 분석하는 것이 중요하다. 예를 들어, 생산가능인구 감소 → 노동력 부족 → 산업 경쟁력 저하 → 경제 성장 둔화 → 복지 부담 증가와 같은 연결고리를 설명하면 더 깊이 있는 답변이 될 수 있다.

이러한 흐름 속에서 기업들은 자동화·AI 도입을 가속화할 것이고, 정부는 외국인 노동력 유입이나 연금 개혁 같은 구조적 대책을 강구해야 할 것이다. 면접에서 "어떤 해결책이 필요할까?"라는 질문을 받았을 때, 단순히 출산율 상승을 기대하는 것이 아니라 노동 시장 변화와 정책적 대응을 함께 고려해야 한다고 답하면 차별화된 인사이트를 보여줄 수 있다.

 

질문 “인구 감소가 경제에 미치는 가장 큰 영향은 무엇이며, 이에 대한 해결책은 무엇이라고 생각하나요?”

“인구 감소는 단순한 숫자의 문제가 아니라 경제 구조 전반에 영향을 미치는 복합적인 문제라고 생각합니다. 이를 연결해서 보면, 생산가능인구 감소는 노동력 부족을 초래하고, 이는 산업 경쟁력 저하로 이어집니다. 결국, 경제 성장 둔화와 함께 연금, 건강보험 등 복지 부담이 증가하면서 정부와 기업 모두 어려움을 겪게 됩니다.

이러한 상황에서 기업들은 AI·자동화 도입을 가속화해 생산성을 유지하려고 할 것이며, 정부 차원에서는 두 가지 방향에서 대응해야 한다고 생각합니다.

첫째, 외국인 노동자 유입 및 이민 정책 개선을 통해 노동력 부족을 보완하는 것입니다.
일본과 독일처럼 숙련 노동자를 적극적으로 유치하는 정책이 필요합니다. 

둘째, 연금 개혁과 정년 연장을 통해 고령층도 경제 활동을 지속할 수 있도록 하는 것이 중요합니다.
고령층의 경제 참여를 활성화하면 노동력 감소를 일부 완화할 수 있습니다.

결론적으로, 단순한 출산율 반등을 기대하는 것보다 노동 시장의 구조적 변화와 정책적 대응을 함께 고려하는 것이 더 현실적인 해결책이라고 생각합니다.”

 

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용어 정리

데드크로스 - 출생아 수보다 사망자 수가 많아져 자연적으로 인구가 감소하는 현상이다. 주식에서 많이 쓰이는데 주식 차트에서 단기 이동평균선(예: 50일)이 장기 이동평균선(예: 200일)을 하향 돌파할 때 발생하는 현상이다. 즉, 기사에서는 인구 데드크로스로 태어난 아이보다 죽은 사람이 더 많아 자연 인구 감소가 지속되는 현상을 말한다.  

 

이 포스트는 대전일보 25년 3월 3일 자 기사 '출산율 반등에도 가속화하는 지방 소멸'을 참고하여 작성하였습니다.